沙溪，古稱印溪（七溪），曾享有“東南十八鎮(zhèn)，沙溪第一鎮(zhèn)”之譽(yù)。據(jù)載：“昔猶瀕海，在唐宋已有村，統(tǒng)稱涂松市。至元時投沙泊所，始有印溪之名。”又以其在枕七浦塘，故又名七溪。
一千多年前，北宋名相范仲淹蒞臨江蘇太倉考察工作，在沙溪開河挖道，七浦河就此誕生，義興橋、庵橋、新橋三座單孔石拱橋橫跨河面，連貫起河南、塘北兩條老街，形成了“一河二街三橋”的格局。
垂直如線的三里古街，最有看頭的是明清一絕的橋門洞，宅第與宅第、院落和院落之間形成了深邃狹長的弄堂，街頭和巷口有過街樓，街巷深處，印溪書舍、南野齋居、連蕊樓、龔氏雕花廳等一批透露著明清建筑風(fēng)格的古宅名居仍完好地保留著，巷門、橋門、更樓等古代防御體系亦有跡可循，不負(fù)“天下第一古巷”的美譽(yù)，每一條街巷都有一個吉利的名字，如長壽街、太平街、萬福街……每一戶人家的瓦片上都刻有篆文“壽”字和蝙蝠圖案，寄寓了老百姓們追求美好生活的愿望。
走進(jìn)沙溪文史館，館內(nèi)文字、圖片、模型等資料無聲地敘述著沙溪的前世今生：盛唐時期形成村落，建造了普濟(jì)寺、長壽寺、延真觀；元代貿(mào)易發(fā)達(dá)，形成市集；明朝為商貿(mào)重鎮(zhèn)，大批商賈應(yīng)運(yùn)而生；晚清，近代工業(yè)起步，這里成了民族工業(yè)發(fā)祥地之一，第一家輕紡工業(yè)濟(jì)泰紗廠落地而起。
“洪涇往事”讓人仿佛穿越到了紅色年代，人們對一代領(lǐng)袖的愛戴崇拜之情浮現(xiàn)在眼前。
連環(huán)畫博物館里，桃園結(jié)義、林沖夜奔、黛玉葬花、木蘭從軍、三毛流浪記……一幅幅惟妙惟肖的繡像勾起了很多童年的回憶。
透過門板，看到老夫婦在打理一家裁縫店，與子偕老，相濡以沫。下班的人們正在回家，日出而作，日落而息，一切仿佛還是許多年前的樣子。臨河民居鱗次櫛比靜臥兩岸，錯落有致的吊腳樓似江南園林中的水榭，又如湘西吊樓。別致的臨水建筑和古樸雄渾的單孔古橋、古宅民居密集的老街形成了沙溪的三大特色。
“雅風(fēng)堂”是上海水墨書院的創(chuàng)作基地，常年有書畫愛好者聚集于此，切磋交流；“古雅軒”內(nèi)文房四寶、名人書畫比比皆是；就吃茶聊天的茶樓，也可向店家借用筆墨宣紙，習(xí)字練畫，這里走出了史學(xué)家桑悅、古琴家徐上瀛、星象學(xué)家龔樹模、兒童文學(xué)家龔堡，一代舞蹈宗師胡曉邦……
走在斑駁厚重的青石板街上，你感覺不到自己是在旅游，就像回到闊別多年的姥姥家，隨處可見接地氣的生活寫照：住在這里的大多是土著居民，村民們抱著孩子走街串門；“陸紀(jì)玉糖年糕”是沙溪一家百年老字號特色糕團(tuán)店，一屜屜熱氣騰騰的白糖糕、紅糖糕現(xiàn)蒸出爐；石拱橋上，步履蹣跚的老太太弓著腰撿廢品；拐角處，有一家不起眼的竹器小作坊，上了年紀(jì)的老大爺正慢條斯理地編織竹籃……人們可以坐在酒樓上大口大口地啃著肉松骨頭和鹵雞爪，在面館叫一碗用蝦皮、青殼螺螄、黃鱔骨頭、豬骨頭吊的湯頭、用鹵鴨澆頭的奧灶老鴨面；也可以什么都不做，聆聽屋檐瓦楞下滴滴答答的雨聲?；蛟S，這慢篤篤的節(jié)奏才是老江南的真實寫照。
有人把沙溪比作第二個周莊，可我只希望沙溪永遠(yuǎn)只做獨一無二的沙溪，因為商業(yè)味太多，人情味、生活味就少了。