香格里拉縣中心鎮(zhèn)街區(qū)內(nèi)的建塘古城，始建于公元7世紀神川都督府時期，當(dāng)時為鐵橋東城，后稱“獨克宗”，為“藍色月光城”之意。宋、元、明、清皆稱結(jié)塘宗。古城于明代已具規(guī)模，環(huán)龜山而建，以石塊鋪筑街道，居民建筑是藏式雕房和納西井干式木板屋結(jié)合的產(chǎn)物。原古城四周城墻，設(shè)有東、西、南、北四門及小東門，建有護城堡壘8座，城外無壕。和平解放后擴建拆除。現(xiàn)古城內(nèi)設(shè)有金龍、倉房、北門三條街道，中心為集市交易的四方街。建塘古城是滇、川、藏茶馬互市的重鎮(zhèn)，也是藏區(qū)至今保存最完好的板層式古城。

　　建塘古鎮(zhèn)位于香格里拉縣城東南，是藏區(qū)保存較為完整的半農(nóng)半牧的游牧民族向定居民族過渡的古城之一，是目前全國保存得最好、最大的藏民居群。據(jù)說，在唐儀鳳、調(diào)露年間，吐蕃就在這里設(shè)立寨堡，取名為“獨克宗”，意為“月光城”。唐宋時期，古城成為滇、川、藏茶馬互市的重鎮(zhèn)。“茶馬古道”通過這里直達拉薩、印度。在漫長的歷史中，建塘古鎮(zhèn)漸漸形成了具有香格里拉特色藏民族民居建筑、歌舞表演、生活方式。形成了以龜山為中心依山而造民族風(fēng)格濃郁的藏式民居群。城內(nèi)有國家級文物保護單位“藏公堂”、有神奇的龜山泉水、有朝陽樓等古建筑。
　　時至今日，建塘人的衣食往行、婚喪嫁娶和生產(chǎn)方式等，還保持著濃郁而古樸的藏族傳統(tǒng)：精美的服飾，剽悍的腰刀，香醇的青稞酒、酥油茶，潔白的哈達，歡快的踢踏舞，穩(wěn)健的二牛抬杠，表現(xiàn)著對生活的熾愛；遍地的瑪尼堆，高聳的白塔，循環(huán)不息的轉(zhuǎn)經(jīng)輪，是傳統(tǒng)的信仰。
　　建塘藏族傳統(tǒng)服飾最基本的特征是肥腰、長袖、長裙、長靴、編發(fā)以及富有夸張色彩的金銀珠玉飾品等。厚重保溫，寬大暖和的肥腰以及長袖長裙，適應(yīng)于藏民族居住地特定的環(huán)境和氣候。主要的傳統(tǒng)服飾是藏袍、藏帽、牛皮衣、藏鞋、邦墊等。
　　具有1400多年歷史的建塘古鎮(zhèn)，首先就是世界上地勢最高的文明傳播古道之一的“茶馬古道”上的重鎮(zhèn)。茶馬古道起源于唐宋時期的“茶馬互市”。因康藏屬高寒地區(qū)，海拔都在三四千米以上，糌粑、奶類、酥油、牛羊肉是藏民的主食。在高寒地區(qū)，需要攝入含熱量高的脂肪，但沒有蔬菜，糌粑又燥熱，過多的脂肪在人體內(nèi)不易分解，而茶葉既能夠分解脂肪，又防止燥熱，故藏民在長期的生活中，形成了喝酥油茶的高原生活習(xí)慣，但藏區(qū)不產(chǎn)茶。而在內(nèi)地，民間役使和軍隊征戰(zhàn)都需要大量的騾馬，但供不應(yīng)求，而藏區(qū)和川、滇邊地則產(chǎn)良馬。于是，具有互補性的茶馬的交易——“茶馬互市”便應(yīng)運而生。藏區(qū)和川、滇邊地出產(chǎn)的騾馬、毛皮、藥材等和川滇及內(nèi)地出產(chǎn)的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等等，在橫斷山區(qū)的高山深谷間南來北往，流動不息。到達拉薩的茶葉，還經(jīng)喜瑪拉雅山運往印度加爾各達，大量行銷歐亞，使得它逐漸成為一條國際大通道。這條國際大通道，在抗日戰(zhàn)爭中中華民族生死存亡之際，發(fā)揮了重要的作用。茶馬古道最為重要的是經(jīng)下關(guān)（大理）、麗江、迪慶，到西藏的芒康、昌都、波密、拉薩的路線，建塘鎮(zhèn)是整條線路中處于要沖地段的一個十分重要的驛站。經(jīng)濟、文化交流的繁榮歷史一直保留到了現(xiàn)在。
　　在茶馬古道的風(fēng)雨歷程中，那些常年與馬為伴的建塘人，以他們的勤勞和血汗，以他們的聰明才智，以他們誠信德行，在苦心經(jīng)營的古道上走出古鎮(zhèn)的靈魂、古鎮(zhèn)的文化，形成了建塘亦商、亦農(nóng)、亦儒、人與自然和諧、人與人和諧、信奉中庸之道、愛國愛家的文化。被世人稱之為“馬金品先生”的建塘人馬鑄材就是他們當(dāng)中的杰出代表。馬鑄材,1891年生于建塘古鎮(zhèn)一個普通農(nóng)民家庭，少年時無錢上學(xué)，長期在馬店當(dāng)學(xué)徒，15歲到建塘“公鶴昌”商號當(dāng)伙計，后來因為他聰明出眾，又能吃苦耐勞，很快就被老板委以重任，擔(dān)當(dāng)起“馬鍋頭”，專門往返于鶴慶與拉薩之間的茶馬古道上從事馬幫販運。中年時期，離開了“公鶴昌”商號，開始打拼自己的天地，創(chuàng)建了“鑄記”商號。精明能干加上苦心經(jīng)營，使馬鑄才很快就成為了一名茶馬古道上一方富甲，“鑄記”商號也在茶馬古道上新開了許多家分店。1921年，馬鑄材定居印度噶倫堡，雖然身居國外，但他依然對華僑團結(jié)愛國、文化教育福利等事業(yè)作出了卓越貢獻。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，他順應(yīng)時代潮流，與“恒盛公”、“無德和”等多家旅居康藏的云南同鄉(xiāng)商號合資為國家捐獻一架飛機，受到周恩來的親切接見，并稱他為愛國愛鄉(xiāng)的華僑代表。此外，他還在麗江、建塘等地捐資辦學(xué)、興辦實業(yè)，大力發(fā)展民族經(jīng)濟。1959年，中印關(guān)系惡化，馬鑄材受到印方迫害，1962年在黨中央的關(guān)懷下，順利回國，定居昆明，歷任云南省政協(xié)常委等職務(wù)，1964年因病去世，享年73歲。
　　由于擁有獨特自然優(yōu)勢，建塘古鎮(zhèn)還成為生活體驗地和度假旅游勝地，散發(fā)出迷人的魅力。無論是古城居民、酒吧店主、商鋪小販還是游客，他們與古鎮(zhèn)有關(guān)的生活一切都顯得那樣的休閑與和諧。在那里，隨處可見的是在古井邊取水的藏族小姑娘、廣場上載歌載舞的居民與游客、酒吧里就著溫情的布魯斯享受柔軟時光的國際友人，無論是白天還是夜晚，都展現(xiàn)出一幅悠然自得的田園牧歌生活景象。
？建塘的歌舞更是豐富多彩。俗語說，“天上有多少顆星星，建塘就有多少歌舞。”粗獷豪放的建塘鍋莊舞從茶馬古道走來，一直延續(xù)到今天，這種流傳了千百年的藏族歌舞，其精彩，其嫵媚，其風(fēng)韻唯有這首同樣是在高原上傳唱了千百年的鍋莊調(diào)才能夠準確表達出來。“拉起弦子，琴聲悠揚；跳起鍋莊，長袖飄蕩；邀請滿天的彩云和我們一起起舞；邀請林中的白鳥和我們一起縱情歌唱；呀位索…和藍天一起把快樂分享，和大地一起把快樂分享。呀拉索……”。
　　建塘古鎮(zhèn)的旅游購物小店也十分具有民族特色。獨克宗古城是小鎮(zhèn)的中心，在當(dāng)今社會激烈的商業(yè)競爭中，仍然保持了茶馬古道重鎮(zhèn)的遺風(fēng)，大多店鋪的方寸之地，以經(jīng)營某一類物品為特色，或藏族服飾，或手工裝飾品，或民間工藝品。墻壁掛滿了各種風(fēng)格的油畫和唐卡，栩栩如生地呈現(xiàn)了在藏族人民生活中占重要地位的人物和在民間源遠流長的故事。這些藏族藝術(shù)品特有的造型和色彩，使人易產(chǎn)生接受了一次藏族文化洗禮的感覺。文化與民族風(fēng)情的主題在不知不覺中就把商業(yè)氛圍也融合了起來。獨克宗古城已經(jīng)成為中外游客到迪慶的必游之地。有人說，她就像是藏文化的微縮景觀，到了獨克宗，也就看到了藏文化的精華。（和銓）