早在舊石器時代，香格里拉一帶就已經(jīng)有人類活動，西周時期，這里已有相對穩(wěn)定的民族部落，史稱越羲羌牦牛地，公元七世紀吐蕃王朝在創(chuàng)立藏文字的同時，征服了迪慶地區(qū)，建立了獨克宗城堡，可以說，獨克宗古城的歷史與古老的藏文字一樣的久遠，它由于地處茶馬古道的要塞樞扭，茶馬古道又是各民族經(jīng)濟文化的走廊——政治的走廊——宗教的走廊，所以獨克宗是公元7世紀至13世紀藏民族形成過程的見證者。

古城的主色調(diào)——惡漿白

　　藏民族崇尚白色，與他們的祖先古羌人的白石崇拜有關，與西周時期頓巴西羅創(chuàng)立的“苯教”對光明的崇拜有關，獨克宗古城的主色調(diào)是墻體的白色，被稱為月光城，松贊林寺主色調(diào)黃色，被稱為日光城，原因一是對光明的崇拜；二是在香格里拉縣城的中部有一條河——龍?zhí)逗樱ú卣Z池古），以南地下全是白土，古城地下就全是白土，以北地下全是黃沙，故兩個方位上的建筑各顯白色和黃色，古老的當?shù)匕傩战?jīng)常唱的一首歌是“心中的日月”（藏語：“香格尼達”）就是對日月二城的贊頌，香格里拉一詞就產(chǎn)生于當?shù)亍靶闹械娜赵隆钡拿篮脗髡f。

八瓣蓮花的建城理念

　　獨克宗是目前保存最為完整，中國最大的藏民居群落，占地1.6km2，民居1084幢，人口5000多人，古城的中心是龜山，建城當初是從軍事的角度考慮的，隨著蓮華生大師把佛法帶進雪域高原，龜山逐漸城為宗教圣地，當?shù)厝苏J同了佛教，也認同了佛家建城以龜山為中心的思想做了一次大的搬遷，經(jīng)過上千年的經(jīng)營，形成了一個以龜山為中心，呈放射狀展開的八瓣蓮花似的城鎮(zhèn)，由于長期以來古城先民建城始終遵崇佛家的風水理念，順應自然，所以古城巧妙的抵御了高原的風寒，今天您到古城去，依然能夠感覺到這種空間布局給人帶來的溫馨和親切。

古城人與三次輝煌

　　古城人論人種屬于鏢悍的康巴人，僅管有與雅利安人混血的說法。但主流系古羌人的后代是無疑的，自從佛教思想在古城人心理的扎根，這個鏢悍的民族的肌體里有了對待任何事物都秉持溫順與平和心態(tài)的基因。無論是昔日蒙古鐵騎的進入，鈉西木氏土司的占領，直至西方傳教士的到來，古城人從來都選擇了順其自然，這種寬容和接納，與佛家思想導致的基因有關，也與身處茶馬古道的重鎮(zhèn)不無聯(lián)系，最終，致使獨克宗一次次的發(fā)展。古城居民中，各種民族文化融合的佐證，從古城人的民俗民風中也不難找到。1499年，木氏土司占領迪慶，把漢區(qū)移民屯植的經(jīng)營方式帶到了迪慶，獨克宗有了第一次的鼎盛。成為滇藏貿(mào)易的重要集鎮(zhèn)，1688年應五世達賴喇嘛之請，清庭在中甸立市，獨克宗成為真正意義上的茶馬古道重鎮(zhèn)，給獨克宗帶來了第二次的繁榮，1942年，抗戰(zhàn)期間，滇藏茶馬古道運輸線與“駝峰航線”共同肩負起抗戰(zhàn)救援物資運輸?shù)氖姑o獨克宗帶來了第三次的興旺，其間，清末明初，手工作坊達69戶，其中釀酒業(yè)，皮房業(yè)很出色，香格里拉的青稞酒在清朝中期已享譽漢區(qū)。今天古城人向來自海內(nèi)外的與古城有緣份的朋友們就像以往一樣敞開了胸懷。伸出了真誠、熱情的手，期盼著又一次繁榮的到來。