雞在十二生肖中名列第十，也是十二生肖中飛禽類的代表。由于雞與“吉”諧音，所以雞年象征著吉祥如意，表達(dá)了人們對雞年的美好祝愿。中國古典詩歌中不乏對雞的描述，在第一部詩歌總集《詩經(jīng)》里，便可以找到涉及雞的詩句，如《雞鳴》：“雞既鳴矣，朝既盈矣”；《風(fēng)雨》：“風(fēng)雨凄凄，雞鳴喈喈”；《君子于役》：“雞棲于塒，日之夕矣”。

雞是人類最早馴養(yǎng)的動物之一，在古代稱作德禽，又稱燭夜。古人認(rèn)為雞有五德，是文武兼?zhèn)?，勇敢仁義又可信賴的動物。漢代韓嬰的《韓詩外傳》：“君獨不見夫雞乎？頭戴冠者，文也；足搏距者，武也；敵在前敢斗者，勇也；見食相呼者，仁也；守夜不失時者，信也?！彪u頭上戴冠，是有文采；腳上有距，是很威武；敢于與敵人斗，是很勇敢；看見食物，互相轉(zhuǎn)告，是很仁德；守夜從不忘報時，是很講信用。

“犬守夜，雞司晨”。公雞啼晨是天明的象征，在過去人們沒有鐘表的漫長歲月里，公雞一直擔(dān)負(fù)著報曉的職責(zé)。古人有雞鳴而起、雞鳴盥漱、雞鳴而食、雞鳴而駕、雞鳴結(jié)帶正衣裳的習(xí)慣，都是因為雞能報時。許慎《說文解字》云：“雞，知時畜也?！奔日f明了雞是家禽，又強(qiáng)調(diào)了它的報時作用。唐人李頻《府試風(fēng)雨聞雞》詩曰：“不為風(fēng)雨變，雞德一何貞。在暗常先覺，臨晨即自鳴?！睙崆榉Q贊了雞不管外界有何變化，總在黎明高聲鳴叫，堅守職責(zé)，矢志不渝的美德?！稌x書·祖逖傳》：“中夜聞晨荒雞鳴，蹴琨覺曰：‘此非惡聲也。’因起舞?！睎|晉時祖逖與劉琨為了收復(fù)中原，聞雞起舞的故事，讀來催人奮進(jìn)，古往今來，不知激勵多少仁人志士。

雞是民間普遍飼養(yǎng)的家禽，對此詩人多有吟詠。陶淵明的《歸園田居》：“曖曖遠(yuǎn)人村，依依墟里煙，狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛?！北∧簳r分，炊煙裊裊，狗在深深的街巷里吠叫，雞在桑樹枝上啼鳴，構(gòu)成一幅優(yōu)美寧靜的田園風(fēng)景畫。這種景象以其清淡平素的、毫無矯揉造作的天然之美，呈現(xiàn)在讀者面前，使人悠然神往。杜甫《羌村三首》：“群雞正亂叫，客至雞斗爭。驅(qū)雞上樹木，如聞叩柴荊?！蓖蹙S《桃源行》：“月明松下房櫳靜，日出云中雞犬喧?！碧拼鷱埨^《山家》：“板橋人渡泉聲，茅檐日午雞鳴。”也都把雞與農(nóng)家樂趣聯(lián)系在一起，親切自然，富有生活氣息。

晚唐詩人溫庭筠的《商山早行》：“晨起動征鐸，客行悲故鄉(xiāng)。雞聲茅店月，人跡板橋霜。”詩人用細(xì)膩生動的筆觸為我們描繪了一千多年以前商山早晨的景色：曉月還掛在西天，報曉的雄雞剛剛啼叫，可是住在茅店的旅客卻早已起身趕路了，在鋪滿濃霜的木板橋上，留下了早行人的點點足跡。全詩語言明凈，結(jié)構(gòu)縝密，抒發(fā)了游子在外的孤寂之情和濃濃的思鄉(xiāng)之情，歷為人們所傳誦。

宋代蘇東坡謫居黃州時，躬耕薄田，養(yǎng)雞自樂。他在《食雉》一詩中生動地塑造了雄雉自詡自夸、爭強(qiáng)斗勝的形象：“雄雉曳修尾，驚飛向日斜?？罩屑姼穸?，彩羽落如花。喧呼勇不顧，投網(wǎng)誰復(fù)嗟。百錢得一雙，新味時所佳?！鼻宕兜摹峨u》：“養(yǎng)雞縱雞食，雞肥乃烹之。主人計固佳，不可使雞知?！绷攘?0字，寫出了雞肥之日卻難免一死的命運，并希望雞的主人能“不可使雞知”。字里行間，寄予了詩人對雞不幸命運的同情。

詠雞詩詞登峰之作當(dāng)屬毛澤東寫于 1950年10月的《浣溪沙·和柳亞子先生》：“一唱雄雞天下白，萬方樂奏有于闐，詩人興會更無前?！北磉_(dá)了中國人民翻身得解放，迎來光明的揚眉豪氣之情。（作者 鐘芳）