《搗練圖》部分畫面。

在唐代張萱、周昉等畫家的努力下，中國(guó)人物畫在線條的變化上找到了突圍的路徑。就是改變了自古以來(lái)一路沿襲著的高古游絲的細(xì)筆，畫法上加了很多技巧，將單一純粹的線條增肥增厚，增添了更多的情趣，拓展了極大的表現(xiàn)空間，成為后世的格法。

這是中國(guó)繪畫的標(biāo)志性變革，因?yàn)楫嫾覀兺ㄟ^(guò)線條的變化實(shí)現(xiàn)了人物表現(xiàn)上的變化，就像是哈利波特的魔法杖，點(diǎn)石成金。在線條粗細(xì)變化的過(guò)程中，畫中人“活”了起來(lái)，充滿了人間煙火，也不再是整齊劃一的面貌。他們開始立體，有了表情，不是所有人的形象代碼，而是一個(gè)個(gè)有著不同性格、不同態(tài)度的人。

張萱的《搗練圖》就很好地體現(xiàn)了唐代人物畫的主要特征，畫中場(chǎng)景相對(duì)復(fù)雜，畫面整體呼應(yīng)自然，人物相互關(guān)系生動(dòng)、鮮活，趣味倍增。

《搗練圖》描繪了仕女加工絹絲的場(chǎng)景，再現(xiàn)了搗練、織線、熨練等環(huán)節(jié)的過(guò)程和各工種婦女的形態(tài)、儀容和性格。從人物刻畫上看，每個(gè)仕女的身份、年齡、分工，都在她們的動(dòng)作、表情中顯現(xiàn)出來(lái)。執(zhí)絹仕女身軀的后仰、熨練仕女表情的專注、觀察熨燙情況的仕女目光的細(xì)微、煽火仕女被熱氣烘烤得不由自主地回頭的神態(tài)，都生動(dòng)逼真，體現(xiàn)了精準(zhǔn)的專業(yè)態(tài)度。

全圖共有十二個(gè)人物，前面一組畫面是搗絲的四個(gè)，兩人已經(jīng)開始工作，一個(gè)還在挽衣袖準(zhǔn)備參與勞動(dòng)，另一個(gè)背對(duì)畫面，手上剛剛拿起勞動(dòng)工具，看不出來(lái)是稍事休整還是剛開始勞作。這組畫面安排明顯地暗示了時(shí)間流動(dòng)的痕跡，暗藏了動(dòng)與靜止的相互關(guān)系。

中間一組畫面是兩個(gè)理絲織線仕女，由于人數(shù)不多，畫家就在形體的變化和動(dòng)作的生動(dòng)性上下功夫，與前四人相比，這兩人的勞動(dòng)顯得更安靜、更有流動(dòng)感，從她們的手勢(shì)上，仿佛能夠清晰地看見那條畫面中并不存在的細(xì)絲。

最后一組畫面人數(shù)最多，她們要把成品拉直、熨平。這項(xiàng)工作十分細(xì)致，六個(gè)仕女都顯得非常小心謹(jǐn)慎。其中兩人分立兩邊將成品拉直，一個(gè)正在進(jìn)行熨燙工作，另有兩人看似無(wú)足輕重，實(shí)則不可或缺，因?yàn)樗齻冋谝唤z不茍地觀察熨燙效果，以確保質(zhì)量。最后一個(gè)在火爐旁邊小心地?zé)緜溆渺俣?，隨時(shí)準(zhǔn)備配合熨燙仕女的工作。這組畫面程序相對(duì)復(fù)雜，人物形體變化較大，有站有坐，有高有低，錯(cuò)落有致。

更重要的是，這組復(fù)雜的勞動(dòng)畫面竟然比前兩組顯得安靜，給人一種小心翼翼屏住呼吸的感覺，唯恐稍一呼氣，薄柔的絹絲就會(huì)被燙出瑕疵。

三組畫面分別呈現(xiàn)了力量感、動(dòng)態(tài)感和靜謐感，三種感覺又能行云流水，非常順暢地融合起來(lái)。

同樣是表現(xiàn)仕女生活的作品，《搗練圖》緊貼日常生活現(xiàn)場(chǎng)，選題更加自由，內(nèi)容更接地氣，視野更加寬廣，思想情趣更加特別。這幅作品大大突破了魏晉時(shí)期《女史箴圖》等說(shuō)教類作品的局限性，在刻畫人物的神情與氣韻上更勝一籌，在重視世俗情趣上有了開創(chuàng)性的實(shí)踐。