塔城，古稱“喇普”，藏語意為神川，清澈的臘普河從這里流過，注入奔騰的金沙江，孕育了一代又代勤勞質(zhì)樸、能歌善舞的塔城兒女。一種古老的祭祀禮儀舞蹈在這里流傳千年，被稱為神川熱巴，其傳承完整，風(fēng)格端莊穩(wěn)健、古樸豪邁，塔城也被冠以“熱巴藝術(shù)之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。

神川熱巴如今是香格里拉文化的重要組成部分。最早出現(xiàn)于公元十一世紀(jì)前后，古時(shí)一般在藏歷新年、宗教節(jié)日和出現(xiàn)旱澇、瘟疫等災(zāi)害時(shí)舉行，是為了祈求村寨平安、人畜興旺、豐收等，帶有濃厚的藏傳佛教色彩。其獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格在全國(guó)涉藏地區(qū)獨(dú)樹一幟。

神川熱巴多為手口相傳，唱、舞、跳、樂和服裝制作等方面的技藝都要經(jīng)過較長(zhǎng)時(shí)間的培養(yǎng)、訓(xùn)練。在塔城，每一個(gè)村寨都有自己的熱巴師傅，孩童們從小就跟著父輩和師傅們學(xué)習(xí)技藝，頗具天賦的孩童則會(huì)被師傅選中，重點(diǎn)培養(yǎng)。就這樣師傳徒、父?jìng)髯?，世代相傳，從未間斷過。據(jù)統(tǒng)計(jì)，塔城每一位出名的熱巴師傅都有從師學(xué)藝的經(jīng)歷。

神川熱巴歷經(jīng)兩千多年的漫長(zhǎng)歷史歲月，與其他涉藏地區(qū)的熱巴有很大的區(qū)別，如今雖然已從最開始的原始部落祭祀禮儀演變?yōu)橐环N民間藝術(shù)表演形式，但在舞者渾厚的嗓音以及手中揮舞著的牛尾烘托下，仍盡顯莊重，一招一式張弛有度，讓觀者沉浸在傳統(tǒng)文化無限的魅力中。

1957年，神川熱巴參加第二屆全國(guó)民間音樂舞蹈匯演，并榮獲二等獎(jiǎng)，此后聲譽(yù)日隆，外出表演屢獲大獎(jiǎng)。1999年，維西縣塔城鎮(zhèn)被迪慶州人民政府授予“熱巴藝術(shù)之鄉(xiāng)”的稱號(hào)。2011年，神川熱巴被云南省人民政府命名為省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，2014年，被國(guó)務(wù)院列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。2014年，舞蹈類作品《藏族熱巴舞》榮獲云南省群眾文化“彩云獎(jiǎng)”，2020年，神川熱巴傳統(tǒng)音樂《阿拉拉姆》榮獲云南省群眾文化彩云獎(jiǎng)。