據(jù)《晏子春秋》記載：晏子是齊國景公時代的宰相，每次上朝庭議事都乘一輛破舊的車，馬也跑不快。齊景公見了挖苦說：“哎呀，我的老師怕是沒錢用了吧，怎么使用這么沒檔次的馬車??？”晏子回答說：“托君王您的福……臣已是暖衣飽食了，有這輛舊馬車用，我知足了?！?/p>

晏子下朝以后，齊景公便讓人選了一輛有華蓋(豪華車篷)的車子和一匹善駕能跑的馬，贈送給晏子。送去3次，退回了3次，晏子堅辭不受。齊景公很不高興，催促晏子來見他。晏子進宮后，齊景公對他說：“老師若不用這車馬，此后我也不乘車了?！标套踊卮鹫f：“君王讓我管理文武百官和國家，我的衣食住行應首先給齊國人民做表率。我擔心的是奢侈浪費之風的不良影響?。《?，這么華美的車馬，您作為君王使用也就罷了，我再隨用，對其他官員和民眾的侈糜浪費，我還怎么去禁止呢？”最終，晏子還是沒有接受齊景公的賞賜。

高繚在晏子手下干事整整3年。他對工作任勞任怨、認真負責，從沒出過差錯。有一天晏子把高繚叫去，斷然把他辭退。高繚也不知自己犯了什么錯，悻悻而去。宰相府中許多人對晏子的做法不解。有幾個近侍勸說晏子：“高繚為先生苦干了3年，也沒犯過什么錯誤，您不獎賞提拔他也就算了，還把他辭掉，是不是不近情理？”晏子坦誠而認真地解釋說：“我本是個出身貧苦、德才不高的人。時時以‘禮、義、廉、恥’為座右銘來檢查鞭策自己，以便少犯錯誤，公正廉潔。高繚在我府上的確盡心盡責地干了3年，可從未指正過我的過失，我才把他辭退了?！?/p>

孔子曾贊曰：“救民百姓而不夸，行補三君而不有，晏子果君子也！”