1948年，人民解放戰(zhàn)爭戰(zhàn)略反攻取得節(jié)節(jié)勝利，國民黨的反動(dòng)統(tǒng)治處于風(fēng)雨飄搖之中。在全國局勢發(fā)生急劇變化的情況下，僻處邊隅的維西也有山雨欲來風(fēng)滿樓之勢。

楊湛英同志按照省工委的布置，根據(jù)黨中央關(guān)于農(nóng)村包圍城市，武裝奪取政權(quán)的革命道路和滇西工委斗爭的主要任務(wù)是籌集武器組建革命武裝的指示，在組織和發(fā)動(dòng)人員的基礎(chǔ)上，組織黨員和部分“民青”成員著手準(zhǔn)備武裝斗爭工作。1949年1月23日，楊湛英、錢如嵩、錢金龍主持召開文昌宮會(huì)議，當(dāng)晚二更時(shí)分，召集了以六大村農(nóng)民骨干為主的數(shù)十人在文昌宮聚會(huì)，就建立人民革命武裝問題統(tǒng)一思想。

與會(huì)者紛紛表示，組織起來，同生死共患難，堅(jiān)持戰(zhàn)斗到底。大家同飲雞血酒，立下了農(nóng)民兄弟團(tuán)結(jié)起來，同心協(xié)力，堅(jiān)持斗爭，不出兵，不納糧，不上稅，打倒貪官污吏，推翻壓迫人民舊政權(quán)的誓言。同時(shí)，在縣城四道城門口張貼了農(nóng)民自衛(wèi)大隊(duì)成立的通告，維西農(nóng)民自衛(wèi)大隊(duì)正式組建成立，剛成立的農(nóng)民自衛(wèi)大隊(duì)共有隊(duì)員106名，手里掌握著80多支槍。農(nóng)民自衛(wèi)大隊(duì)總指揮為楊湛英，大隊(duì)長為錢如嵩，副大隊(duì)長楊榮。分別在橋頭大村、小村，則那、白帕、古宗灣、牛圈房村民小組設(shè)立了分隊(duì)，負(fù)責(zé)召集大家開展地下武裝斗爭活動(dòng)。從此，維西開始形成革命勢力與反革命勢力對立的局面。維西農(nóng)民自衛(wèi)大隊(duì)表面上是一個(gè)經(jīng)政府批準(zhǔn)成立、由人民群眾自己出來維護(hù)社會(huì)治安的組織，在當(dāng)時(shí)具有合法的社會(huì)地位，但實(shí)際上它已是由地下黨完全掌握的一支人民武裝力量。自衛(wèi)隊(duì)員平時(shí)分散在各村寨，遇到事情聽號令集中。

自衛(wèi)隊(duì)成立后，楊湛英向自衛(wèi)隊(duì)員強(qiáng)調(diào)：自衛(wèi)隊(duì)內(nèi)部應(yīng)加強(qiáng)政治思想教育工作，注意提高隊(duì)員的覺悟，在分散活動(dòng)的情況下更要加強(qiáng)組織紀(jì)律。這支革命隊(duì)伍現(xiàn)在對外只能打灰色旗號，采取合法與半合法的組織形式，公開與半公開的斗爭策略。爭取到社會(huì)各方面的廣泛支持，對各階層進(jìn)步人士做好爭取工作，對土司頭人要做好統(tǒng)戰(zhàn)工作，盡可能把大多數(shù)人團(tuán)結(jié)起來，為推翻國民黨的反動(dòng)統(tǒng)治而斗爭。

1949年7月，維西農(nóng)民自衛(wèi)大隊(duì)進(jìn)行整編后番號為：滇西北人民自衛(wèi)軍二支隊(duì)四大隊(duì)，1949年9月，滇西北人民自衛(wèi)軍改編成中國人民解放軍滇桂黔邊區(qū)縱隊(duì)第七支隊(duì)，改二支隊(duì)四大隊(duì)番號為三十三團(tuán)三營，下設(shè)七八兩個(gè)連。標(biāo)志著維西誕生的人民武裝隊(duì)伍自此納入中國人民解放軍戰(zhàn)斗系列，這個(gè)營在司令部指揮下轉(zhuǎn)戰(zhàn)三江、橫斷山脈、滇西北十多個(gè)縣，全營在解放戰(zhàn)爭中英勇奮戰(zhàn)獻(xiàn)出寶貴生命的戰(zhàn)士先后有五十多名，傷殘二十多名，全營兩百多名戰(zhàn)士在滇西北解放戰(zhàn)爭中，抗擊國民黨保安團(tuán)的圍剿以及消滅各股土司土匪的殘余中，配合一野部隊(duì)在滇川邊境消滅蔣介石殘部賀國光部戰(zhàn)斗中取得了不可忘卻的戰(zhàn)績。  

（周云芳 整理）